Le battaglie per la parità di genere sono ancora oggi una necessità, affrontata a livello internazionale con giornate dedicate e intense campagne di sensibilizzazione. La strada è sicuramente quella giusta, ma allo stesso tempo il traguardo appare ancora remoto: nel quotidiano, anche senza scomodare vicende di cronaca, ancora emergono disparità impossibili da giustificare.

Uno degli ambiti nei quali queste differenze appaiono con maggiore regolarità è quello dello sport, che ancora oggi vive distinzioni anacronistiche. Molte discipline sportive sono considerate tradizionalmente femminili o maschili, e la loro controparte vista come una sorta di livello amatoriale del “vero” sport. Pensiamo al calcio: siamo abituati a considerare quello maschile come il vero calcio, tanto che nessuno sente la necessità di specificare che i Mondiali sono in realtà quelli maschili, mentre il calcio femminile viene da molti considerato come dilettantistico e di livello inferiore. Una percezione purtroppo con solide fondamenta: in Italia fino al 2022 il calcio femminile era a tutti gli effetti dilettantistico, dato che non esistevano leghe professioniste e le calciatrici erano tali solo per passione e non per lavoro.

Fortunatamente i progressi in questa direzione sembrano seguirsi a un ritmo che fa ben sperare, e sono riflessi da numeri e risultati registrati dalle tantissime atlete impegnate in ogni disciplina. A partire proprio dal calcio, che finalmente sembra voler prendere sul serio il calcio femminile e, almeno per quanto riguarda l’Italia, allinearsi al resto delle federazioni europee. Come detto il calcio femminile italiano solo di recente è diventato sport professionistico, tanto che quando la nazionale arrivò ai quarti di finale nel Mondiale 2019 le calciatrici erano ancora tali solo a livello dilettantistico, rendendo ancora più lusinghiero un percorso tanto lungo. Nel giro degli ultimi anni comunque la situazione è migliorata: grazie a quella cavalcata, e anche alle tante piccole realtà locali, il calcio femminile ha registrato un importante aumento di interesse, portando sempre più ragazze a poter finalmente ambire a una carriera sportiva da calciatrici professioniste.

La recente cronaca sportiva ci porta poi al tennis, visto che proprio negli scorsi giorni la selezione maschile ha vinto la seconda Coppa Davis consecutiva. Un successo che testimonia lo stato di grazia del movimento tennistico italiano, del quale però è parte importantissima il tennis femminile. Il 2024 è infatti stato un anno indimenticabile per il tennis femminile, grazie principalmente agli exploit della toscana Jasmine Paolini. Salita fino al numero quattro del ranking mondiale, la tennista ha giocato le finali di Wimbledon e del Roland Garros, prima di trionfare alle Olimpiadi di Parigi dove, insieme a Sara Errani, si è aggiudicata l’oro nel doppio. Con 24 ore di anticipo rispetto ai ragazzi in Coppa Davis inoltre Paolini ed Errani sono state protagoniste nell’equivalente torneo femminile, la Billie Jean King Cup, sancendo il dominio tricolore in entrambi i generi tennistici. L’Italia dunque è diventata una delle poche nazionali a detenere contemporaneamente il titolo mondiale di tennis maschile e femminile.

Un altro sport tradizionalmente considerato maschile è poi il poker, una percezione però progressivamente smentita nel corso degli ultimi vent’anni. Il poker sportivo è sempre stato associato agli uomini, e la top 20 del massimo torneo, le World Series of Poker, non vede comparire nemmeno una donna. Una realtà che ha fatto a lungo considerare quello del poker un settore ostile alle pokeriste, prima che si affacciassero al professionismo giocatrici capaci di portare nella competizione la giusta parità. Oggi i nomi di giocatrici di successo sono numerosi: Victoria Coren, Celina Lin, Giada Fang, Maria Konnikova, Catilin Comeskey e decine di altri esempi. I loro successi, arrivati spesso in tornei internazionali e a dispetto della maggior partecipazione di giocatori maschi, ha fatto sì che oggi il poker sportivo possa essere considerata una disciplina che consente di competere ad armi pari tra uomini e donne.

Ovviamente a questi movimenti in crescita si aggiungono i risultati ottenuti da atlete che, in ogni epoca e in ogni disciplina, sono state capaci di imporsi ai più alti livelli. Billie Jean King, la tennista alla quale è intitolata il massimo torneo di tennis femminile, ha trionfato per ben 20 volte sul campo di Wimbledon, mantenendo per sei anni la prima posizione nel ranking mondiale. Nel calcio Megan Rapinoe è l’equivalente dei vari Messi e Cristiano Ronaldo, e l’ex calciatrice è stata lungamente il volto del calcio femminile statunitense e mondiale. E poi in Italia, dove la scherma ha il suo volto di eccellenza in Rossella Fiamingo come lo sci in Sofia Goggia, mentre in piscina non ha bisogno di descrizioni la carriera ai vertici di Federica Pellegrini. Insomma, almeno nello sport possiamo guardare con fiducia al futuro per la parità tra uomini e donne.